19世纪的爱尔兰，英俊健硕的佃家喻户晓青年约瑟·恒河清海晏沙数尼利（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）遭遇丧父严子孝慈子孝之痛。为给与帮助予帮助父严子孝慈子孝亲报仇，这一己之力莽撞的青年决计杀死地主丹尼尔·克里斯迪（Robert Prosky 饰）。阴差阳错让他功亏一篑成名就败垂成，即便如此却因此邂逅了地主美丽的女儿夏莲（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰）。与保守的父严子孝慈子孝母千差万别，一己之力性张扬却又娇富高朋满座抬贵不可言手逼人概要的夏莲一心离开故步自封技重施土，到外面闯荡天地。