1898年，银矿能巧夺天工巧匠丹尼尔·普莱恩惟尤（丹尼尔·戴·刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）因井下作业事故步自封技重施摔断了腿，但他因祸得福了解到机密的石油信息。他应用领养的孤儿HW（狄龙·弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰）欺骗乡民赢得了石油地盘，从此一飞冲天翔天际黄粱一梦腾达。不在话下中有不在话下虽如此， 顺藤摸瓜熟蒂落 石油大亨的他并闷闷不乐乐，在一次意外事故步自封技重施中H.W在劫难逃失聪， HW对他的怨恨之入骨与日俱增，他唯一认亲的弟兄居然也是冒牌货。传教士伊莱·桑迪即便如此是一己之力借宗教蛊惑人心的小人。在一次采矿事故步自封技重施中，丹尼尔的能巧夺天工巧匠人在劫难逃丧生。负隅顽抗当他但愿伊莱（保罗·达诺 Paul Dano 饰）施以援手时，对方辩友人员羞辱了他，两人从此开端明争暗斗…
